Los enfermeros de Cuidados Críticos suelen trabajar en entornos como unidades de cuidados intensivos o centros de tratamiento de quemaduras. Ofrecen asistencia a pacientes que enfermedades o condiciones graves, como intervenciones quirúrgicas o infecciones serias. Los estudiantes interesados en cuidados críticos pueden tomar clases en fisiología, química y microbiología.

Los requisitos para un programa de Doctorado suelen implicar que el estudiante haya obtenido ya un título de Máster. Asimismo, debe presentarse una tesis o disertación que consista principalmente en investigación académica original. En alguno países, esta tesis incluso debe defenderse ante un tribunal.