Los estudios de desarrollo a menudo tienen como objetivo preparar a los estudiantes para llevar a cabo una profunda investigación del mundo en desarrollo. Con este fin, un programa académico en esta disciplina podría comprometerse con cualquier número de problemas que enfrentan las economías en desarrollo y las sociedades.

Costa Rica ofrece a los planes de estudios de enseñanza superior patrocinadas y, al mismo tiempo que los estudiantes de usar. El país cuenta con 20 universidades públicas y 44 privadas con las tres principales universidades públicas son la Universidad de Costa Rica, la Universidad Nacional y el Instituto Tecnológico de Costa Rica.