Desde el inicio del paradigma informático, la metáfora predominante de una computadora ha sido la de una herramienta multipropósito, como lo ejemplifica el uso de “líneas de comando” y “escritorios” en la interfaz entre humanos y computadoras. La prevalencia incomparable de dispositivos con capacidad informática en nuestra vida cotidiana y el acceso generalizado a la información a través de la Web sugieren una metáfora más adecuada para una computadora moderna, la de un asistente. Los seres humanos ya no utilizan sus dispositivos, sino que colaboran con ellos para resolver una tarea cognitiva, y cada parte aprende y se adapta a las capacidades del otro. La comunicación y la toma de decisiones ocurren a un nivel que es transparente y cognitivamente compatible con las capacidades y limitaciones humanas. Ya no se habla de interacción hombre-ordenador, sino de simbiosis hombre-ordenador.

La psicología clínica es un campo que aplica la investigación y las técnicas psicológicas en entornos quot;clínicosquot;. De acuerdo con una definición simple de psicología clínica, es “el estudio de los individuos, por observación o experimentación, con la intención de promover el cambio”. Su campo es quot;clínicoquot; porque implica observar y trabajar directamente con pacientes en clínicas y entornos relacionados. Sin embargo, los profesionales también pueden trabajar como parte de un equipo de otros trabajadores sociales o de la salud. Los psicólogos clínicos se reúnen con individuos, familias y otros grupos en lugares como centros de consejería, escuelas y hospitales. Practican en clínicas de salud comunitarias y centros de servicios para veteranos.